Dan Weiss - Even Odds - jazz-fun.de Das Online-Magazin für Musik und Kultur

Dan Weiss - Drums and compositions
Miguel Zenón - Alto Saxophone
Matt Mitchell - Piano

Dan Weiss liebt das Glücksspiel, sei es beim strategischen Spiel mit Schere und Papier, beim freundschaftlichen Pokerspiel oder beim musikalischen Wagnis, das ihn zu einem der gefeiertsten Schlagzeuger des modernen Jazz gemacht hat. Auf seinem neuesten Album Even Odds präsentiert Weiss ein brandneues Trio mit einem unorthodoxen Aufnahmeverfahren. Für diese fesselnde Session hat Weiss den Altsaxofonisten Miguel Zenón und den Pianisten Matt Mitchell, beides langjährige Weggefährten, engagiert, um seine komplexen Kompositionen zu steuern und mit dem Schlagzeuger auf neue Weise zusammenzuarbeiten.

Even Odds zeigt zwei unterschiedliche Herangehensweisen an die heikle Balance zwischen Komposition und Improvisation, die beide ihre eigenen, einzigartigen Herausforderungen an das Trio stellen. Sechs der Stücke sind "traditionelle" Kompositionen - traditionell im Sinne von geschriebenem Material, das das Trio gemeinsam gespielt und improvisiert hat, weniger im Sinne von Weiss' einzigartiger Mischung von Einflüssen, die auf rhythmischen Konzepten aus Jazz, klassischer indischer Musik, zeitgenössischer klassischer Musik, westafrikanischer Musik und extremem Metal sowie einem vom Film beeinflussten Sinn für Emotionen und Atmosphäre beruhen.

Die anderen Stücke entstanden als spielerische Provokationen, als Fehdehandschuhe, die Weiss seinen Bandmitgliedern zuwarf. Sie begannen als kurze Schlagzeugübungen oder Grooves, die Weiss solo einspielte. Dann legte er diese Fragmente Zenón und Mitchell vor und bat sie, darüber zu improvisieren. Diese knorrigen Miniaturen, von denen viele weniger als eine oder zwei Minuten dauern, zwingen die Spieler dazu, in konzentrierten, dicht gepackten Schlägen zu denken, um vollständig geformte Aussagen zu realisieren, während sie diese rhythmischen Wagnisse durchlaufen.

"Ich liebe Spiele", sagt Weiss. "Ich schließe Wetten mit Leuten über die verrücktesten Dinge ab. Bei Even Odds gab es immer die Möglichkeit, dass diese Stücke in viele verschiedene Richtungen gehen könnten. Ich hatte noch nie zuvor auf diese Weise aufgenommen, also fühlte es sich ein bisschen wie ein Glücksspiel an. Der Titel Even Odds spiegelt dieses Spiel wider, weist aber auch auf die Dichotomie hin, die das Album belebt - das ungerade Trio von Meistern, die gleichwertige Beiträge zum Gruppensound leisten; sie treffen auf ein gleichberechtigtes Spielfeld, auch wenn sie mit Material konfrontiert werden, das sie aus dem Gleichgewicht bringen soll.

Weiss versicherte, dass diese Herausforderung auf spannende Weise angenommen würde, indem er zwei der begabtesten, virtuosesten und abenteuerlichsten Stimmen der modernen Musik einlud. Miguel Zenón, mehrfach für den Grammy nominiert, Guggenheim- und MacArthur-Stipendiat, gilt als einer der bahnbrechendsten und einflussreichsten Saxophonisten und Komponisten seiner Generation. Matt Mitchell, der von der New York Times als "Pianist mit tiefem Fokus und unverzichtbarer Teil der zeitgenössischen Avantgarde" gefeiert wurde, ist ein Pianist, Komponist und Elektronikmusiker, der sich für die Überschneidungen zwischen akustischer, elektrischer, komponierter und improvisierter Neuer Musik interessiert. Er spielte ausgiebig in den Ensembles vieler bedeutender Vertreter der improvisierten Musik, darunter Tim Berne, Dave Douglas, John Hollenbeck, Rudresh Mahanthappa, Linda May Han Oh, Jonathan Finlayson, Mario Pavone und Darius Jones.

"Matt und Miguel hatten freie Hand und konnten machen, was sie wollten", sagt Weiss. "Es war eine echte Improvisation, bei der die einzige Form das war, was das Schlagzeug spielte. Es war eine Herausforderung, aber natürlich sind sie unglaubliche Musiker, und sie haben erstaunliche und sehr gegensätzliche Dinge gemacht - einige waren dicht und geschäftig, einige waren atmosphärisch und minimalistisch, einige waren laut und aggressiv, und einige waren wirklich zart."

"Die Zusammenarbeit an [diesem Album] war für mich ein Gefühl großen Vertrauens von Dan", sagt Mitchell. "Sein einzigartiges Engagement für einen kreativen Weg, der sowohl extreme Disziplin als auch freien Ausdruck und Offenheit beinhaltet, ist ein ständiger persönlicher Antrieb für meine eigene Arbeit, und ich glaube, dass dies auf dieser Platte eine besonders einzigartige Umsetzung findet."

"Wir drei haben in den letzten Jahren in dieser Triobesetzung gespielt, so dass sich die Aufnahme sehr frei und organisch anfühlte", fügt Zenón hinzu.

Um den Prozess zu veranschaulichen, kann man "Recover the Mindset" mit "M and M" vergleichen, das vom Pokerspiel inspirierte "Too Many Outs" mit "Runner Runner" oder "Bribes and Ultimatums" mit "Royal Beatings" - das erste ist in jedem Fall Weiss' schmuckloser Schlagzeugtrack, das zweite eine Neuauflage, in der Zenóns und Mitchells flinke Erfindungen mit dem Original konkurrieren. Die Paarung von "Horizontal Lifestyle" und "Vertical Lifestyle" kehrt den Prozess um; "Vertical" bietet das volle Trio, während "Horizontal" Weiss' rhythmische Basis entfernt, um das komplexe Saxophon-Piano-Duo in den Vordergrund zu stellen, das ihn inspiriert hat. Das hypnotische "Conversing with Stillness" folgt einem ähnlichen Ansatz, beginnt mit dem vollen Trio und entfernt Weiss' Schlagzeug auf halber Strecke, um eine zarte, frei schwebende Ballade zu hinterlassen.

Diese prägnanten Experimente werden von einem halben Dutzend neuer Kompositionen unterbrochen, die Weiss für das Album geschrieben hat. Darunter der aufgeregte, eindringliche Opener "It Is What It Is", dessen anhaltende nervöse Spannung im Gegensatz zu der Laissez-faire-Attitüde zu stehen scheint, die der Titel suggeriert. Es folgt die traurige Hommage "The Children of Uvalde", geschrieben unmittelbar nach der Schießerei in der Schule von 2022, als diese jüngste Runde des Schreckens noch ganz frisch war.

"Manchmal weiß ich nicht wirklich, wie ich auf diese Ereignisse reagieren soll, außer ein Lied zu schreiben, um den Schmerz auszudrücken", sagt Weiss. "Dieses Lied kam ziemlich schnell aus mir heraus. Die Nachricht von einer Schießerei in einer Schule war schon immer schrecklich, aber jetzt, wo ich ein Kind habe, trifft es mich wirklich. Ich kann mir nicht vorstellen, was diese Eltern durchmachen und wie sie wieder auf die Beine kommen.

Das zärtliche "Fathers and Daughters" zeigt die fröhlicheren Seiten des Elternseins. "Five to Nine" ist wie das improvisierte "Nineteen to the Dozen" ein Spiel mit dem komplexen Metrum der jeweiligen Melodien. Und sowohl "Nusrat" und "Ititrefen" als auch das improvisierte "Bu" setzen Weiss' langjährige Gewohnheit fort, seinen Inspirationen zu huldigen.
"Nusrat" ist nach dem berühmten pakistanischen Qawwali-Sänger Nusrat Fateh Ali Khan benannt und überträgt einen Qawwali-Tabla-Rhythmus auf das Schlagzeug. "Max Roach" und "Bu", der Spitzname von Art Blakey, basieren beide auf rhythmischen Ideen dieser legendären Schlagzeuger. Bu" isoliert ein Blakey-Pattern und interpretiert es in der Tradition einer Tabla-Komposition neu, während "Max Roach" sich auf Roachs berühmten Beitrag zu Charlie Parkers "Klactoveedsedstene" bezieht. "Ititrefen" ist "Nofretete" rückwärts buchstabiert und wurde mit Wayne Shorters brillanter Komposition im Hinterkopf geschrieben.

Das Schere-Stein-Papier-Spiel, das auf dem Cover von Even Odds abgebildet ist, fasst die einfallsreiche Musik dieses Trios perfekt zusammen: zu gleichen Teilen kühn und durchsetzungsfähig, scharfsinnig und prägnant, ausladend und umfassend; drei Ideen auf einmal, die sich manchmal überschneiden, manchmal miteinander kollidieren; und immer fröhlich unvorhersehbar.

Dan Weiss wurde von der New York Times als einer der fünf besten Jazz-Schlagzeuger gefeiert. Sein innovatives Schlagzeugspiel und seine wegweisenden Kompositionen verschieben seit Jahrzehnten die musikalischen Grenzen. Weiss' intensive Auseinandersetzung mit Jazz, klassischer indischer Musik, zeitgenössischer klassischer Musik, westafrikanischer Musik und Metal schafft eine musikalische Plattform, die einen Sound jenseits konventioneller Stile und Genres hervorbringt. Weiss studierte 25 Jahre lang Tabla bei Samir Chatterjee. Sein Trio mit Jacob Sacks und Thomas Morgan hat vier Alben veröffentlicht (Now Yes When, Timshel, Utica Box und Dedication), außerdem leitet er ein einzigartiges 16-köpfiges Ensemble mit einigen der talentiertesten Musiker New Yorks. Seine Band Starebaby (mit Matt Mitchell, Craig Taborn, Ben Monder und Trevor Dunn) mischt metallischen Jazz, Prog und Post-Rock und verbindet dabei tiefe Raffinesse mit viszeraler Wirkung. Als Sideman spielte und tourte Weiss mit Lee Konitz, Chris Potter, Sylvie Courvoisier, Rudresh Mahanthappa, Linda May Han Oh, John Zorn und anderen.

1. It Is What It Is
2. The Children of Uvalde
3. Bu
4. Rising
5. Recover the Mindset
6. M and M
7. Horizontal Lifestyle
8. Vertical Lifestyle
9. Five to Nine
10. Ititrefen
11. Too Many Outs
12. Runner-Runner
13. Nineteen to the Dozen
14. Max Roach
15. Bribes and Ultimatums
16. Royal Beatings
17. Fathers and Daughters
18. Peculiar Pathos of Self Importance
19. Conversing with Stillness
20. Nusrat