Matthew Whitaker - On Their Shoulders: An Organ Tribute - jazz-fun.de Das Online-Magazin für Musik und Kultur

Matthew Whitaker - Organ, Piano, Auxiliary Keys, Cymbals
Marcos Robinson - Guitar
Daniel Winshall - Electric Bass
Johnny Steele - Drums
Ivan Llanes Montejo - Percussion
David Sneider - Trumpet
Summer Cammargo - Trumpet
Ian Munoz - Alto Saxophone
Griffin Ross - Tenor Saxophone
Adam Stein - Baritone Saxophone
Ilai MacAggie - Trombone
Antonia Styczen - Flute
Kenny Vaughn - Vocal Interpretation
Guest: New Hope Baptist Church

Der 23-jährige blinde Orgel- und Klavierwunderknabe Matthew Whitaker stellte am 15. Juni 2024 sein viertes Album On Their Shoulders: An Organ Tribute vor. Whitaker, den der legendäre Organist Dr. Lonnie Smith liebevoll seinen "Enkel" nannte, bietet zwei originale Improvisationstracks und fünf neue Arrangements von Werken seiner persönlichen Helden, darunter natürlich der verstorbene, aber großartige Dr. Lonnie sowie sein persönlicher Freund Joey DeFrancesco und viele andere.

Whitaker, vielleicht das unbestreitbarste Orgel- und Klaviertalent seiner Zeit, ließ sich nie von seiner körperlichen Verfassung aufhalten. Mit 13 Jahren wurde er der jüngste Künstler, der jemals von Hammond und mit 15 von Yamaha gesponsert wurde. Heute wird Matthew von Vicount gesponsert, der letzten Firma, die DeFrancesco vor seinem frühen Tod unterstützte. In den USA wurde er in Fernsehsendungen wie Ellen und The Today Show gefeiert.

On Their Shoulders beginnt mit Jimmy Smiths The Organ Grinder's Swing. "Man sagt, dass Jimmy Smiths Improvisationstechnik und sein Sound auf der Hammondorgel dazu beigetragen haben, die Orgel als Jazz- und Bluesinstrument populär zu machen", erklärt Whitaker. "Deshalb wollte ich sie auf diesem Album in den Vordergrund stellen. Weiter geht es mit Happy 'Cause I'm Goin' Home, einem Stück von Charles Earland, das Whitaker "wegen seines harten Rocker-Intros, des 70er-Jahre-Grooves und des Bläserarrangements" ausgewählt hat. Yessaah, Track 3, vermittelt ein ganz anderes Gefühl und unterstreicht Whitakers Talent für geschmackvolle Abwechslung; es wurde in einer einzigen Sitzung während einer Jam-Session im Studio mit dem Organisten an der Spitze seiner aufwändigen 12-köpfigen Band aufgenommen. Weiter geht es mit seiner Interpretation von Pilgrimage, dem Evergreen von Dr. Lonnie Smith und dem letzten Lied, das Whitaker je von seinem Großvater gespielt hörte, und DeFrancescos In The Key of the Universe. Das improvisierte Jam-Stück Don't Count Me Out beschließt On Their Shoulders auf einer ganz anderen Ebene, aber mit dem gleichen Groove wie die anderen sechs Stücke, die alle gleichermaßen davon überzeugen, dass Matthew Whitaker bereit ist, die Welt im Sturm zu erobern.

Matthews musikalische Reise begann im Alter von drei Jahren, als er von seinem Großvater ein Keyboard geschenkt bekam. Heute ist er ein vielseitiger Künstler, der die Hauptrolle in dem Emmy-nominierten Dokumentarfilm "About Tomorrow" spielte, den er auch produzierte, und der die Musik für den Film "Starkeisha" beisteuerte, der derzeit auf Hulu zu sehen ist. Außerdem spielte er in dem mit einem Emmy ausgezeichneten Apple-Werbespot "The Greatest" mit und steuerte die Musik bei. Sein Debüt als musikalischer Leiter gab Matthew für den preisgekrönten Film "Billy Strayhorn: Something to Live For". Ein Musical über das Leben des Pianisten und Komponisten Billy Strayhorn, das in Pittsburgh, PA, uraufgeführt wurde. Als Gastsolist trat er mit Orchestern und Sinfonieorchestern auf, darunter die Aspen Chamber Symphony unter der Leitung von Gastdirigentin Marin Alsop und das National Arts Centre Orchestra in Ottawa, CN, unter der Leitung von Alexander Shelley. Er komponierte auch ein Stück für das 82-köpfige Bulgarische Symphonieorchester in Sofia, Bulgarien, das in der oben erwähnten All-Arts-Dokumentation "About Tomorrow" zu hören war.

Matthew glaubt, dass Musik uns alle verbindet und dass jedes Kind Zugang zu Musikunterricht haben sollte. Über die Musik hinaus engagiert sich Matthew für Menschen mit Behinderungen und berät Unternehmen bei der Verbesserung der Zugänglichkeit. Er ist dreimaliger Gewinner des ASCAP Foundation Herb Alpert Young Jazz Composers Award und hat vier Studioalben als Leader veröffentlicht: Outta The Box", Now Hear This", Connections" und On Their Shoulders: An Organ Tribute". "Matthew hat mit Branchengrößen wie dem Bassisten, Komponisten und Produzenten Derrick Hodge, dem Pianisten, Komponisten und musikalischen Leiter Ray Chew, dem Pianisten, mehrfachen Grammy-Gewinner, Komponisten, Sänger und Bandleader Jon Batiste, dem Grammy-Gewinner und Bassisten Christian McBride und der NEA Jazz Master-Violinistin Regina Carter zusammengearbeitet.

1. The Organ Grinder's Swing
2. Happy Cause I'm Goin' Home
3. Yessaah
4. Pilgrimage
5. In The Key of The Universe
6. Expect Your Miracle
7. Don't Count Me Out